Onder de motorkap van N-VA Kortrijk

Nog 8 dagen te gaan. Tijd om een bilan te maken van de campagne en een blik te geven in mijn ziel over de voorbije weken.

Aan verkiezingen begin je altijd doordacht. Hoe zullen we ons ten opzichte van de andere partijen differentiëren. Welk gevoel willen we oproepen bij de kiezer? Waarover willen we dat deze verkiezingen gaan?

Gelukkig hebben we met mijn politieke poulain Giovanny Saelens een sublieme spindoctor. We zijn zo anders op veel vlakken, maar op één of andere manier houden we mekaar perfect in balans denk ik. Wat ik enorm waardeer aan hem is dat hij altijd zijn voetjes op de grond houdt en zo selfmade is. Een ongelooflijk talent.

De strategie dus ... Moeilijke keuzes ...

Als cultuurschepen heb ik altijd mensen met mekaar geconnecteerd. Dat is ook echt mijn natuur. In een campagne moet je echter vooral het verschil benadrukken.

De kiezer moet het ook echt aanvoelen als een keuze en als je de verkiezingen wil winnen moet je er vooral voor zorgen dat je het positieve antwoord bent op die keuze.

Over onze vlag geen seconde getwijfeld. N-VA is echt een heel sterk politiek merk. 9 juni hebben we bevestigd als de volkspartij bij uitstek. Enkel fierheid. Dat de campagne aansluit op de nationale verkiezingen is echt in ons voordeel.

Het meest kostbare in onze campagne zijn de 41 kandidaten. Daar kruipt ook het meeste tijd in. Audities . Je wil een zo divers mogelijke groep met elk een uniek netwerk maar ook een gedeelde overtuiging. Ontzettend veel gesprekken gevoerd en ik ben op weinig in mijn leven zo trots geweest als op het feit dat ik samen met m'n soulmate Kelly Detavernier 40 onvoorstelbare toppers heb kunnen overtuigen om schouder aan schouder mee te doen.

En dan het moeilijkste. Waarover laten we deze verkiezingen gaan? Waar zit het verschil?

We hebben vorig jaar heel wat mensen bevraagd met ons sjerpspel. Wat ze ons vertelden klopte met ons buikgevoel. De stad werd ontzettend mooi vernieuwd maar het is tijd om te focussen op de kerntaken. Om op adem te komen. Veiligheid, netheid, bereikbaarheid. Zoeken naar een synthese. Niet meer willen groeien, groeien, groeien, maar vooral inzetten op aangenaam wonen. Dat op muziek zetten was de inzet van onze campagne. Voetjes op de grond en durven ongemakkelijke waarheden over onze stad vertellen. Ook dat is de stad graag zien.

Concreet betekent dat soberheid, veel herhaling over waar we op willen inzetten, proberen te verpersoonlijken in mijn kandidatuur als burgemeester.

En dan de keuze, wat is het alternatief voor de kiezer. Da's het aller moeilijkste. Een verkiezing is niet duiden op de gelijkenissen met de concullega's maar vooral op het grote verschil.

Onze keuze: de verkiezingen laten gaan over ons of Team Burgemeester. We werkten nochtans ontzettend goed samen. Veel van de mensen op die lijst zijn vrienden. Ik zou heel makkelijk kunnen meegaan in de hetze tegen Vincent Van Quickenborne maar ik zal dat nooit doen. Ik vind ze ook disproportioneel geworden. Ik denk trouwens dat ik Vincent feller verdedig dan dat sommige van zijn collega kandidaten bij Team burgemeester dat doen ...

Overal waar ik kom zeg ik dat ik graag met Vincent werkte toen hij burgemeester was. Hij studeert hard op zijn dossiers, is ontzettend slim, haalde heel wat middelen uit Brussel naar onze stad en zette Kortrijk op de kaart. Ik ben hem ook dankbaar want hij gaf mij de kans om cultuurschepen te zijn. Ik vind het jammer dat hij geen uitvoerend mandaat meer ambieert en wil graag op mijn manier, als burgemeester zijn rol van visionair, van doener, en man met het netwerk in Brussel overnemen. Ik deed dat trouwens al in mijn hoedanigheid van cultuurschepen. Ik heb veel van Vincent geleerd.

Ruth Vandenberghe is een heel goede vriendin. We hebben altijd goed samengewerkt en zijn volgens mij heel complementair. Ruth is echt overal aanwezig. Af en toe gaan we iets eten samen en we kunnen echt heel goed en open met mekaar babbelen. Over zoveel meer dan politiek. Geeft me altijd veel energie. We hebben weinig woorden nodig om mekaar te begrijpen. Ik ben meer de man van de ideeën, mensen errond samenbrengen en ze doorduwen. Een stad heeft beide nodig.

Maar ik begrijp Ruth haar keuze niet om CD&V opnieuw op te vissen. Ik geloof niet in de authenticiteit van dat project, van die lijst. Die hangt echt niet samen en ik vind ook dat we dat moeten duidelijk maken aan de Kortrijkzanen. Alhoewel ze het eigenlijk vooral zelf duidelijk aan het maken zijn ... Eerlijk? ik vind dat jammer want het is geen fraai beeld voor de politiek.

Kortrijk moet bestuurd worden door een ploeg die echt samenhangt. Zoveel mogelijk mandaten binnenhalen is niet de lijm die nodig is om 41 kandidaten samen te houden. Echt niet.

Ook de voorstellen begrijp ik niet. Ze maken het ons gemakkelijk om campagne te voeren. Een dure bib van 40 miljoen euro op de budatip, een ringshopping 2.0 dat de toekomst van XPO doodknijpt, groene Veemarkt, fonteintjes op de markt. Eenrichtingsverkeer in de Doorniksewijk, ... Het boekje dat recent in de bus viel kost wellicht niet alleen zeer veel geld om te printen maar hoeveel miljard zou nodig zijn om dat allemaal uit te voeren?

Ons verhaal van kerntaken: 40 extra agenten, bovengrondse parkings ipv nieuwe parken in de binnenstad, meer inzetten op netheid, meer centen voor deftige fietspaden, aanpak van sluikstort door de stad zelf ipv verwachten dat burgers sluikstort gaan opruimen, inzetten op bib's in de deelgemeenten ipv een mega bib op de budatip is de antithese op wat wat TB voorstelt.

We zijn deze campagne mekaars tegenpolen:

- Samenhangende lijst onder N-VA vlag tegenover onsamenhangende groep onder lokale naam

- Netwerk in Brussel tegenover geen ministers meer uit eigen partij

- Keuze voor kerntaken tegenover prestigeprojecten

 -Heel sobere verkiezingsfolder tegenover flashy duur boekje

- Doeken op aantal zichtbare locaties tegenover doeken overal waar je maar kan kijken.

En toch hoop ik dat we samen met ons 2 de stad kunnen besturen. Met N-VA als grootste partij. Omdat ik ervan overtuigd ben dat er meer is dat ons bindt dan wat ons verdeelt. Minder overheid, meer ondernemerschap, Kortrijk als stad van de toekomst. Dat delen we. Maar hoe groter wij worden hoe meer de klemtoon op de kerntaken en hoe minder prestigeprojecten.

De komende 8 dagen leggen wij de focus op het verschil tussen ons beide. Dat is de essentie van een verkiezing. De keuze helder maken. Zondagavond 13 oktober kennen we de krachtverhoudingen en krijgen we hopelijk de kans om een nieuw tijdperk voor Kortrijk op te starten. Samen.

Oh en nog iets wat onvoldoende aan bod komt tijdens de campagne. Iets heel persoonlijk.

Ik vind het verschrikkelijk dat ook in onze stad mensen met andere afkomst minder kansen krijgen. Dat een andere naam minder kansen biedt op de arbeidsmarkt of de huurmarkt. Maar ik geloof tegelijk niet in simpele oplossingen zoals praktijktesten. De wereld zit complexer in mekaar. Het gaat over wegwerken van vooroordelen. Als burgemeester wil ik ook daar echt mijn steentje toe bijdragen. De toveroplossing heb ik niet maar wel heel sterkte kandidaten die hierop zullen werken.

Ik zal even fanatiek daarop werken als op het aandringen op ouderlijke verantwoordelijkheid bij nieuwkomers, het aanleren van de taal, het zindelijk maken van de kindjes, ... Niet de afkomst, maar onze gedeelde toekomst telt. Zo belangrijk.

Leve Kortrijk!

Nog 8 dagen